कुसुम गुप्ता का जन्म 1941 में सागर, मध्य प्रदेश में हुआ। उन्होंने रविशंकर विश्वविद्यालय, रायपुर से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। मूर्तिकला से उनका प्रेम बचपन से ही था — लकड़ी की नक्काशी, कुम्हारी और घंटा-धातु ढलाई उनके जीवन का हिस्सा थे, बहुत पहले से जब पहचान मिली।

उन्होंने बस्तर के आदिवासी समुदायों में धातु ढलाई सीखी और लकड़ी पर काम किया। 1987 में जब भारत भवन, भोपाल में सिरेमिक सुविधाएं खुलीं, तो उन्हें अपना असली माध्यम मिल गया। मिट्टी के साथ काम करते हुए उन्होंने कैक्टस, मशरूम और समुद्री सीपियों को अपना विषय बनाया। 1988 और 1989 में रूपांकर और रवींद्र भवन में समूह प्रदर्शनियों में उनकी कृतियाँ एम.एफ. हुसैन और अनुपम खेर के साथ प्रदर्शित हुईं।

1989 में बॉम्बे आर्ट सोसाइटी के शताब्दी समारोह में उन्हें उत्कृष्ट मूर्तिकला के लिए देव कुमार पुरस्कार से सम्मानित किया गया। उनकी पुरस्कार विजेता कृति, आदि कुसुम, जहाँगीर आर्ट गैलरी में प्रदर्शित हुई — और 1992 में वहाँ एकल प्रदर्शनी भी हुई। इसी कृति ने AdiKusum को उसका नाम दिया।